Odeio livros de auto-ajuda. Ensinam a ser burro. Proliferam como tudo que é maligno. O povo consome literatura ruim, da mesma forma como se alimenta da revista Caras. Ao mencionar o poder da mente, os medíocres de plantão logo pensam em bobagens como o poder do pensamento positivo, o papel do otimismo na cura do câncer, levitação, mediunidade, adivinhações, telepatia, astrologia... a lista de asneiras nas quais as pessoas acreditam é espantosa. Nelson Rodrigues estava certo ao dizer que a imensa maioria da humanidade é composta de idiotas.
No século III a.C., Um homem chamado Erastótenes, bibliotecário de Alexandria, lendo livros, ficou sabendo que existia um poço, em Siena, no sul do Egito, no qual, todo ano, exatamente no dia 21 de junho, dia do solstício de verão, o Sol brilhava diretamente dentro desse poço, iluminando-o até o fundo, em linha reta. Constatando que isso não acontecia em nenhum poço em Alexandria, foi acometido de pensamentos ousados. Esperou pelo tal dia 21, e fez uma experiência. Sabendo que naquele momento o Sol estaria sobre o poço em Siena, mas estando ele em Alexandria, tratou de fincar uma longa vareta verticalmente no chão, observando que ela projetava uma sombra, medindo essa sombra e o ângulo de inclinação que isso representava em relação ao sol, chegou ao resultado de 7,2°.
Ele era acometido pelo incômodo hábito de pensar, aquele hábito que os livros de auto-ajuda ajudam a destruir, repetindo o óbvio como se fosse novidade. Devido a outras observações, Erastótenes achava que a Terra era uma esfera, e imaginou que, se saísse de Siena, andando em linha reta, retornaria ao ponto de partida após percorrer o equivalente a 360°, um círculo completo. Mas, se ele saísse pelo mesmo caminho e parasse em Alexandria, teria percorrido apenas 7,2° de um círculo, ou seja 1/50 da circunferência terrestre. A figura ajuda a compreender:
Sabendo a distância entre as duas cidades, foi só fazer as contas e chegar ao espantoso resultado de 39.250 Km, um erro de 2% do valor, que hoje sabemos ser de 40.100 Km . Na mesma época, homens conseguiram calcular o tamanho e distância tanto do Sol como da Lua. Mas, todos esses conhecimentos caíram no esquecimento por mais de 2.000 anos, devido a entidades como a Igreja Católica, a mesma que mandou Giordano Bruno para a fogueira e condenou Galileu, por afirmarem coisas desse tipo. Até hoje as pessoas se interessam mais pelo que o papagaio da Ana Maria Braga vai dizer sobre o Big Brother. Nelson Rodrigues tinha razão, dizia coisas desagradáveis, mas corretas.
Siena hoje se chama Assuã, famosa pela represa, que foi responsável pela mudança forçada do maravilhoso templo de Abu Simbel (foto abaixo), para que não ficasse submerso. Hoje sabemos que Siena fica próxima ao trópico de Câncer, latitude mais ao norte na qual o Sol pode aparecer bem no zênite.
Erastótenes provou que tudo que era necessário para medir o tamanho do Planeta era um homem com uma vareta e um cérebro.
Esse é o verdadeiro poder da mente.